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自由と決別するとき
僕らの最後の冒険
地図を持たずに適当に、どこまでも、いつまでも・・・
多分後編（あるいは第２回）
目が覚めたとき、自分がどこにいるのかわからなかった。
横を見ると
みにくい顔が見える。
洋一だ。
あれ？
なんでこいつがおるねん？そうか・・。昨日は道に迷って車で寝たんや。
「おはよーっす。」振り返ると後ろの座席の一樹がうつろな顔をしている。
負けず劣らず、みにくいなあ。
それにひきかえ、ルームミラーに映る私の顔は・・・・・・・・・・美しいなあ・・。
などといってる場合ではない。腹が減った。
「なあ、朝飯どうするねん。」洋一も同じ心配をしている。
「まあどっかのコンビニで買おうぜ。」
「いいねえ、やっぱ俺たち都会人の朝飯はコンビニ物やな。」
さてと・・・・・・そのコンビニだが・・・・・・・・・・・・・。
「しゃあないなあ・・。帰ろうか？」
「うん。」
私たちは車を走らせた。九十九折の道がやがてまっすぐになった。この辺りならコンビニもあるだろう。両脇に民家が見え始めた。
「あのさ。言っていい？怒らない？」一樹である。
「何が？」
「怒らない？」
「ん・・・・・・？だから何が？」
「帰りたくないねんけどなあ。」
「・・・・・・・・・・・・・・・。」
「俺もそれ、思ってた。」
「・・・・・・・・・いいねえ。」
「みんな、明日大丈夫なん？」
「大丈夫じゃないけど、大丈夫。もっと冒険したい。」
「よっしゃ、まずはどこ行くか計画立てようよ。ここはどこかな・・・・・？」
私はかばんから地図を出した。
「あかん！ピースケちゃん、それはあかん。」
「へ？なんで？」
「せっかくやから、地図もなんも無しで冒険しようや。」
「ほんまや。家に帰り着くまで絶対に地図を見ずに自由に旅しようぜ。」
「そうしよう、そうしよう！大冒険や！」
当時の私たちは、こんな地図を見ないことくらいでも大興奮していた。
やはり僕たちはかわっているのだろうか。それとも心境をお分かりになってくださる方は、いるのだろうか。
木々の隙間から朝の光がまぶしいくらいに落下している。
その光を受けながら、車は何の悩みもないかのように走り続けた。
中にいる私たちも、「今」を楽しんでいた。
いつの間にか広い国道に出ていた。通行人の数も多い。みんな通勤者なのだろう。
今の私たちは日常にあるすべての事を忘れていた。
身は自由だった。
そして心も自由になるために、地図を見ず走り続けた。
おそらくは北に向かって走っていたのだろう。太陽がずっと背後から照らしている。
数時間前の光景とはまた違った緑が見えてきた。
一つひとつの杜には一つひとつ違った緑色があるとおもう。
私たち一人ひとりの顔が違うように、それぞれの杜にはそれぞれの色がある。
とはいえ、ロマンに浸っている場合ではない。
腹が減ったのだ。
だが、さっき自由な冒険の旅に出ようと誓った。
非日常ではコンビニ食は気が進まないのだ。
もっと朝飯っぽくないことをしたい。
「そうや！この美しい自然と清流といえば。」一樹が言い出した。
「なに？」
「やっぱバーベキューやろう。」
朝からバーベキューとは実に酔狂である。が、それもありだ。
いいねえ、
朝一バーベキューなんて、普通の人は胸が悪くなってできないことだろう。
いくつかのコンビニが道中にあったが、全て通り過ぎた。
「あの店、いいなあ。」私の琴線に触れる店があった。
小さな田舎のよろづ屋。
死ぬほど予想が当たった。
中には瓶のファンタやコーラが並んでいるガラスの冷蔵庫があった。軍手や食パンが肩を並べ、天井からはマスクを貼り付けた厚紙がぶら下がっている。店番をしているのはおばあちゃんで、レジの機械はなく五つ玉のそろばんがあった。
そこでキャベツを一個丸まる買った。トレイなどには入っていない。
肉もなんか知らないけど、ビニール袋に入っている物を買った。
他には何も買わなかった。というか、買いようがなかったのだ。
だんだん緑が濃くなってくる。
人の気配もない。かわりに水の気配が濃くなってきた。
水底まで見通せる透き通った清流が、私たちを誘うかのごとく心地よい音を立てて、一定方向に向かって進んでいる。白い岩が不思議な形状でたたずんでいた。
「あのさ、バーベキューの道具、どうするん？」
「あ、忘れてた！網も何もないよな、そういえば。」
絶対にホームセンターなどありそうにない。これではバーベキューどころではない。
「どうやって食うねん、この肉。」
「まさか、あのガソリンしゃぶしゃぶをやるわけにもな・・。」
「あほか、あんなのまずくて食えたもんじゃないで。」
にしても、どうすればいいのだろう。昨日の夕方以来、何も食べていないのだ。
後編 Part 1 終わり
次回 後編 Part 2 に続く
予告写真（なぜか私たちはバーベキューをしている！道具はどうしたのでしょうか）
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