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失われた学校、村、道、鉄道を訪れた日の記録

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　　　　　　寒風吹きすさぶ山間の廃村を訪れた日　２

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結局私は小心者であった。こんなところで怪我をしたら、誰も助けてはくれない。何より目的地の廃村にはまだ着いていないのだ。美しい緑の水と、素朴な橋を眼に焼き付け、私は再びバイクにまたがった。


道は一気に上りになる。途中までは車のとおった跡がそれなりにあったのだが、このあたりにはその形跡がない。とはいえ、道のかたわらにはずっと電柱が立っている。人間の力は偉大だ。その力を良いことに使ってほしいものである。



行けども行けども、なにもない。

ただ道が続くだけである。

何のためにこの道があるのだろう？


ふと、時計を見た。三時半である。二月の日没は早い。決して寄り道をしているわけではないのだが、それでも時間はたっている。そろそろ目的地に着きたい。

前方に案内板が見えてきた。こういてある。

左折　行き止まり

「おお・・・？」勘が働いた。この先に廃村があるのでは・・？たいした根拠があるわけではない。ただ、行き止まりということはそこに何かがあるからこそ、道を作っているということだろう。左折道はさらに急なのぼりとなって、進む者を困らせていた。路面には枯葉が積もっている。人の気配が道からも感じられない。




数分の後、それは唐突に現れた。

おお！廃校だ！・・・・・・学校？？

にしては、小さい。ただの農作業小屋ではないのか？実は、一度通り過ぎて思い直して戻ってきたのだ。

横を見ると小さな手洗い場らしきものがある。

	建物のすぐ横に小さな屋根付きの水道があった。普通の民家であったり、農作業小屋ならこんな設備があるまい。 ならば、これが目標としていた廃校なのだろうか？ もう少し水道によってみた。
三つの手洗いがあり、低い位置に作られている。 もちろん水は出ないが、これが学校の設備である ことは間違いではなさそうだ。

しかし、確証がほしい。こんな小さな水道だけでは、どうも自信がない。
やはり、建物の中に入らねば。
それはしてもいいことなのだろうか？
それ以前に扉が開くのだろうか？　　　　　　　　　　　　

私はゆっくりと建物の扉に手をかけた。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　　　　　　　　　

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