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                          南の大陸へ! 九州へ、自転車で、

                         
極寒に一人で・・・第6回




今の旅はこればかり考えている。上るのか、下るのか・・・。
今日もそうだ。朝8時に出発して以来、ずっと上ってるじゃんか。

横を見ると真っ白だった。
           


でも真っ白のほうがまだいい。灰色の雪は滑りやすくて困るのだ。で、チャリの走る場所は、そんなグレースノーなのだ。


途中道の駅があった。ここは野宿できそうだ。
                                

また走り出す。いや押し出す。
ただいま8:30。




おお!ようやくこの文字が見えた。
                   
阿蘇
の文字が見えるではないか。
でもあと40キロか・・。まあいいや。がんばろう。


ここで疑問に思われた方、いらっしゃるだろうか・・。
昨日阿蘇には行かないと書いていたはずだ。

ここで話は夕べにさかのぼります。


地図を眺めていた。阿蘇をあきらめて、三重という場所の宿をとってもみた。
でもだ。阿蘇があきらめられない。
誰に聞いてもだめだという。阿蘇付近の観光地へ電話しても自転車なら困難だといわれた。


みんなで無理といっている。
ううむ・・。

どうしよう・・。

ここは自分の気持ちの正直に生きることにした。


でもって、三重の宿もキャンセルした。捨て身でいくのだ。
どうなるか、すっげえ心配だ・・。まあいい・・・。
これも旅なのだ。

ただいま前日(12月25日)午後9:00



ユースホステルの談話室でお二人の方、そしてペアレントさんとお話をさせていただいていた。

これが旅の面白さだ。

後列右からIさん、ペアレントさん、Mさん。前列がピースケ。
みなさんにもいろいろと旅のアドバイスをいただいた。
出会いは一瞬だが記憶は永遠である。



夜が明けていよいよ阿蘇へ出発する。みんな心配してくれている。
「遭難していないか、HPをみてチェックしますよ。」そういってくださる。だからなんとしても更新しないといけないのだ。
お二人が出発の際見送ってくださった。
          
ありがとう。なんとしても阿蘇へたどり着きます。




ってことで今日のピースケっす。

いつの間にか民家のないところを走っている。雪が深くなってきた。坂がどうかは書く気もしない。



                          
こんな風情ある光景も寒さを思い出させる。



地面もこんなである。


ただいま午前12:00
自転車をこいだり押したりしていると・・・・・・

旅の喜びが目に入った。


右上の看板は疲れるのでみない。そうではなく私の向かって左にある文字・・。
「熊本県」今回初の国境である。



上りの連続でありこんな
景色があると期待する。が、一度下ってもすぐに上るのだ。

さらにこんな不吉な文字も・・・。

さらに「凍結」するの・・?



でもいいのだ。上れば上るほど景色が良くなっていく。


これは桶蓋山である。背後にずっと見えていた山だ。



そして前方にはこんな素敵な看板が。
ようやく阿蘇市だ。
                 



道がついに下り始めた。
ただいま15:00



ずっと阿蘇で見たかった光景がある。
大観峰だ。てっきり道の途中にあると思い、私はどんどん下っていた。

が、どうも道を一本外れるようだ。
げ、かなり下ったのになあ・・。また必死で登る。

どんどん高度が上がる。
                     

そしてようやく大観峰についた。

阿蘇に着いたのだ。

        

なぜか知らないけど、車がたくさん停まっている。そりゃそうだろう。

ここは阿蘇北外輪山の最高峰である。したがって、景色もこうなるのだ。

     

根子岳が見える。これは阿蘇五岳のひとつである。

強風が吹きすさぶ中ではあるが、生き返った気がした。こんな高所までちゃりで登っていたのだ。



散々アホな写真をとって・・・・・・

宙に浮いている・・・。

大観峰を後にした。この旅最高所となるだろう。
さようなら・・・大観峰。

夕日がさしかかっている。


ただいま16:00



一気に下る。延々7キロのくだりである。
指が冷たい。マジでちぎれそうだ。

それに凍結もあるし、みんなびゅんびゅん抜いていくし・・。

そして今日の宿泊所、ライダーハウスにようやく着いた。


一泊900円(もちろん素泊まり、寝袋使用、暖房なしの値段)。
長い説明を受けたが、実に実があるお話だった。



荷物を置いて町を歩いた。知らない町を歩く喜び、                                                     
100円の温泉に入った。


そして、今日の宿泊なさってる方と写真を撮らせていただいた。

左からピースケ マスター Mさん Sさん Yさん


                       

ただいま22:50







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